那八名司礼弟子高高举着前代黑魔教主的棺椁，庄重神圣的走到船头。斜月祭司张周扬、苦无禅等人一起拜到在地，神情肃穆庄严。铁拐李等人见张周扬表情凝重，不似作伪，心下也开始忐忑起来。铁拐李身后的雨过谷轻声道：“张周扬看上去不像伪装，事情恐怕有些不对。”
铁拐李压低声音道：“兵来将挡，水来土掩，我们先静观其变。”雨过谷点点头，心下却也惊疑不定。不知道张周扬这下葫芦里卖的是什么药。
张周扬率领苦无禅等弟子三拜之后，起声责问道：“三星祭司如何见了先教主遗躯不行的大礼？岂可如此藐视祖宗之法！”
铁拐李略微迟疑一下道：“斜月祭司，先教主早在十七年前，就已丧生在峨眉山下。尸骨乃是我亲手所葬，今日我焉能听信你的谎言。”
张周扬心道：“十几载春秋，先教主早已容颜老去，不复当年模样。倘若我现在开棺，只怕非但冒犯了先教主遗容，打扰亡灵清宁，而且会弄巧成拙。”张周扬仰天长叹，吩咐手下司礼弟子道：“依照先教主遗令，将先教主圣躯藏在此地。明日我和三星祭司亲自前去祭奠。”那八名司礼弟子应诺，又恭敬的抬起那口棺椁，退了下去。
铁拐李笑道：“斜月祭司果然好手段。”张周扬冷哼一声，并不回话。铁拐李笑道：“不知斜月祭司今日为何要安排这么一场戏。”
张周扬早已猜到他要说什么，可听他讲出来，还是怒火中烧，斥责道：“三星祭司莫要喷人。”
铁拐李哈哈大笑，道：“血口喷人，我看是斜月祭司故弄玄虚吧！”
铁拐李和张周扬越说越僵，场面顿时激烈了起来。两人手下的弟子也都各自做好了准备。苦无禅问道：“大祭司，现在该怎么办？”张周扬眼角溢出几分杀气，顿了片刻，终于下定决心道：“别无他法。”苦无禅知道张周扬所谓的“别无他法”指的乃是双方要动手火并了。
那一边铁拐李也悄悄吩咐雨过谷道：“今日之事，注定难以善了，吩咐手下弟子，早做准备。”雨过谷点点头，自去准备了。
张周扬朗声道：“先教主弥留之际，曾令我暂为执掌黑魔教。群豪不可无首。今日黑水圣坛，我们便要选出新一代的黑魔教主。诸位以为如何？”
铁拐李心道：“绕了半天，终于到正题上了。”遂向雨过谷使了一个眼色，雨过谷立刻意会，站出来道：“大祭司所言甚是，新教主当立。我以为本教三星大祭司李铁拐为人慈善，能和睦兄弟。久历江湖，功夫又高。应当立他为本教教主。”铁拐李身后的数百名弟子闻言大声叫好。
这时苦无禅站出来道：“先代教主临终之际，曾将圣教托付于斜月大祭司。我们应当奉先教主遗令，尽心辅佐斜月祭司，光大我教……”
“此言差矣，此言差矣。”苦无禅尚未说完，铁拐李身后又站出来一人，摇头晃脑的说道。这人名叫李庆，位列黑魔教十大宗伯。乃是铁拐李的死忠分子。善使一柄独刀，在江湖上也是赫赫有名的人物。李庆上前朗声道：“众所周知，先教主早在十几年前便已驾鹤西去。既有遗令，为何斜月祭司当时不说，今日反提。”
雨过谷等人恰到好处的齐声附和。苦无禅身后又走出来一人道：“先教主遗令几位都敢怀疑，可真是胆子不小。我试问各位，可还将黑水圣坛，黑魔祖师放在眼中。”声泪俱下，言辞动人。他亦位列黑魔教十大宗伯，名叫康平。武艺平平，却天生一张巧舌，有苏秦之才。在黑魔教普通弟子心目中，黑水圣坛和黑魔祖师神圣不可冒犯。听到康平如此喝责，许些弟子人心惶惶。
铁拐李咳嗽一声站出来笑道：“康平兄弟这可是含血喷人了。难道本祭司还不晓得礼法吗？”
康平笑道：“大祭司执掌魔教礼法几十年，属下自不敢怀疑。可如今局势动荡。教中有人心怀叵测，属下担心大祭司受奸人蒙蔽，不能明辨是非。”康平这话棉里藏刀，端是厉害。
铁拐李冷哼道：“该如何做，本祭司自有分寸。倒不用康平兄弟来指教。”康平冷笑一声，缓缓退下。
张周扬一方和铁拐李一方舌战不休，双方各执一词，谁也不肯相让。局面顿时变的僵硬了起来。张周扬占据黑水圣坛、铁拐李手下有六名宗伯支持。双方手下的弟子，各有数百。竟然是个势均力敌的局面。张周扬审时度势，心道：“倘若火并，只怕谁也讨不到好处。可倘若任由铁拐李做了教主，只怕自己一方难以讨到好处。”这也不是，那是不是。张周扬一时陷入两难之境。
铁拐李亦是同样的心思，倘若双方火并，则黑魔教毁于一旦。自己便是做了教主，黑魔教也只怕是沦落为三流江湖帮派。不值一提，可若是让张周扬做了教主，只怕自己会惨遭毒手，身首异处。进退两难之间，铁拐李心中忐忑不安。却又拿不定张周扬是何主意。
两人各有忌惮，谁也不肯相让。在湖面之上，双方僵持了起来。很快斜阳西垂，到了日暮时分。一道血色残阳，铺陈水中。霎时天地之间，一片金黄。很快斜阳逝去，夜幕降临。双方依旧是你我对峙，却并不出手。
在一艘船舱之中，张周扬眉头紧锁，缓声问道：“如今之计，该当如何？”
苦无禅叹口气道：“事情不秒啊！倘若我们执意火并，只怕我教覆灭，便在今日啊！”
张周扬道：“正是如何。可倘若就此退缩，只怕铁拐李要赶尽杀绝。你我就等人便是一条死路。”
苦无禅等人何尝不知张周扬所说，各自点点头，深以为然。鄱阳湖的晚风静静的吹。原本称雄江湖的黑魔教，竟然到了生死存亡之间。
【云门江湖，侠义千秋】
(本章完)
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