“内城的房屋什么时候改成黑色了？”
在回忆里倒腾了半天，沐风儿终于想起了一些细节。
炎阳郡内城的房屋是就地取材搭建的，也就是那些富商出资建造的酒楼、府邸的风格与外界相近，其他大部分的房屋多是与永焱山山体近似的暗红色。
“你走近一点，仔细看看就知道了。”
在沐风儿闻言走近一栋房屋侧墙的时候，火妍儿突然扬起了右手，一旁的吴暝眼瞳微动，似想要出手，却没做出任何动作。
下一刻，枪尖在墙上划过留下了一条暗红色的线条。
脱落的‘黑色’烟尘般扬起，沐风儿忙不迭在身前凝出一道微型的风墙，她可没有护体玄气，若是沾了一身灰那可就出洋相了。
体表本就有一层护体玄气的吴暝没有这种担忧，因此在控制住自身的应激反应之后，他便注意到这里的房屋并非如他们先前远观所见是用黑砖砌成，而是房屋表面覆盖了一层厚厚的积灰。
“这是……灰？”
沐风儿有些不太确定，因为这墙上的灰也忒厚了点，一户两户懒得清灰也就罢了，家家户户都这样就太不正常了。
火妍儿有意无意地扫了吴暝一眼，将长枪重新负于身后：“没错，正如你所见。”
“内城在永焱山之内，哪里来的这么多灰？”
沐风儿抬头看向房屋上的‘黑色’瓦片，意识到上面也都是积灰，甚至这些瓦片可能就是为了排灰而建，不由往街道中央躲了躲。
“这就说来话长了。”火妍儿的目光投向了内城深处，那里是火圣宗宗门所在。
沐风儿心中好奇，但见她没有详尽解释的意思，一时也不好再追问。
不过，吴暝仿佛没注意到这点似的眨了眨眼：“那就长话短说。”
火妍儿扭头看了他一眼，轻描淡写地说了一句：“永焱山是座火山。”
这不是明摆着的事吗……沐风儿不太理解她的解释。
吴暝若有所思地看向了内城深处，眼瞳突然一颤。
“来了。”火妍儿突兀地说道。
什么来了？
沐风儿的脑海里刚闪过这样的念头，地面顿时剧烈震动。
四周的房屋以肉眼可见的幅度左右摇晃，屋顶上堆积的黑色积灰如流沙般顺着瓦片哗啦啦地落了下来，街道上顿时掀起了一层薄薄的黑雾。
街上的行人似乎早已习惯了这种情况，急切却不慌乱地躲到了临近的店铺内或者屋檐下。
吴暝一个闪身来到沐风儿面前，护体玄气自行撑开，将她容纳在了保护范围之内，他的目光自然而然落向了震动产生的来源——内城的深处。
那个本该是受到层层玄阵保护的圣宗之地，仿佛遭受了重大打击，冒起了浓郁的黑烟。
滚滚黑烟喷涌而出，迅速向四面八方扩散，来自穹顶的光芒被遮盖，几乎是眨眼的工夫，大半个内城就被笼罩在了黑暗之中。
黑烟扩散形成的雾气很快蔓延到了吴暝几人所在的区域，黑色的沙砾、尘埃簌簌落下如同下了一场大雨。
沐风儿终于明白火妍儿方才那句话的意思——永焱山是一座活跃的活火山。
地面震动来得快去得也快，当一波密集的黑色沙雨过后，躲在店铺内屋檐下的行人纷纷撑开随身携带的伞，不慌不忙地重新迈入弥漫着尘埃的街道。
两侧店铺内的伙计没有叹息没有抱怨，拿着扫帚开始清扫起自家店面前的街道。
“永焱山不是已经沉寂了很久么，什么时候变得这么活跃了？”空气中的尘埃尚未完全沉降，沐风儿躲在吴暝撑开的护体玄气内提出了自己的疑问。
“圣宗同意开放熔焱火域，但不可能在名额上让步，为了维持火域内的火元素浓度，玄府出资联合圣宗进一步激发火山内部的能量。”
火妍儿嘴角微微勾起似有几分嘲弄：“自然之力非人所能控，这一计划虽然成功，但意外导致了火山的复苏，哪怕后来布置了玄阵，也无法彻底压制火山活动带来的影响。”
沐风儿下意识抓紧了吴暝的衣角：“会不会什么时候火山就爆发了？”
“有这个可能。”
火妍儿的回答让她脸色一阵发白，望向内城深处的目光满是惊惧与担忧，仿佛那里藏着一个不知什么时候就会跳出来覆灭整个内城的洪荒巨兽。
“火之源是那个玄阵的核心？”吴暝突然问道。
这是他结合现有信息作出的猜测。
“咦？”沐风儿被他的问题吸引了注意力，忧虑的心绪顿时被分散了不少。
见到火妍儿点头，她又有点摸不着头脑了：“那你为什么还要帮我们？你就不怕我们取走火之源，导致火山彻底爆发？”
火妍儿瞥了吴暝一眼，笑道：“如果他真的做到，那就意味着他将成为新的火元素使，有主的火之源压制火山活动想必会更加轻松。”
好像很有道理的样子。
说话的工夫，他们已经来到了火圣宗设立的报名处。
离永焱试炼正式举行还有一个月，现在来报名的多是炎阳郡当地的玄者，因此刚刚的火山震动并未造成太大的混乱，报名依旧在有条不紊地进行着。
没去管队伍排了多长，火妍儿带着吴暝二人直接步入报名处，来到一名正在做报名登记工作的圣宗弟子面前，抬手敲了敲桌子的边缘。
她这个明显插队的行为并没有引起其他玄者的抵触情绪，那一身繁复的火凤红衣已经向他们彰显了她高贵的身份。
“师姐。”那名圣宗弟子似乎是没想到火妍儿会出现在这里，有些拘谨地站了起来，眼神激动中带着难以掩饰的仰慕，一时间竟忘了要做什么。
身为圣宗年轻一代中的翘楚，自然少不了仰慕者与追求者，火妍儿不以为意，目光从一旁的玄力碑上扫过，落到了桌上摆着的元素水晶球上问道：“我记得以前报名没有火之力这项测试吧？”
那名圣宗弟子回答道：“是的，这一项是今年新增的，听说是大长老亲自吩咐的。”
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