严颜带着所属部队开始返回南楚城，而他们同时带回的还有两千多接近三千的俘虏。
这次出征的“收获”可以说很丰富了，因为严颜军斥候发现了一个大型的蛮人聚集区，于是在严颜的指挥基操之下，他们轻松的超额完成了任务……
在中南半岛，这个季节还是非常的炎热，几乎还要一个多月才会逐渐的降温。
在极其低下的生产力和物资条件下，这里的原住民只能选择一些通风凉爽的地方来避暑，尤其是在洞穴中，而且基本会提前储存一些物资尽量不动也不消耗，警惕性自然也会降低，有点像北方大漠里的牧民猫冬。
所以这个季节是抓蛮人的好季节……严颜几乎每年都是这个时节出军。
当然，辛苦是辛苦了些，虽然他们对于这事也算很有经验了，而且准备也比较充分。
不过要在汉代原始的条件下，于酷热的原始热带雨林中行军打仗，哪怕战斗的强度并不大，可依旧是要付出不少代价的。
不但要忍受高温潮湿，还必须防范毒虫瘴气……
所以他们每次出征其实非战斗减员的数量并不少于和蛮人争斗的减员，这还是配有军医的情况下。
严颜军接下来的考验，就是带着这些战利品安全的返回，毕竟都是些大活人，气候、环境又如此恶劣，整个重点便会放在后勤上。
甚至严颜认为，这个考验比抓捕蛮人本身还要复杂，要是俘虏们回到南楚城之前就死了，他们不是白费精力吗！？
先前严颜就有一次失败的经历，明明抓到了五千余俘虏，结果返程走到一半，俘虏们就染上了一种传染病，不但最后十不存一，就连押解的兵卒也损失小半……
可就算如此艰难，严颜必须不停的出军，一直重复这个工作，甚至还带出几个优秀的部将弟子分散出军、多点开花！
因为只有这样，才能满足南楚王或者说整个南楚国的发展需要。
南楚国的名号是五年前才打出来的，这其中表面上的暗地里的好处很多，但严颜觉得这个名号对他来说最大的意义，便是强迫他打消回到汉朝，回到他真正故乡的念头……
南楚国的经济可以说就是奴隶经济，这里的汉人之所以丰衣足食，南楚城之所以繁华兴旺，便是依靠数量庞大且不断增加的奴隶。
到严颜此次出发前，南楚国拥有各族奴隶二十余万，除了数万曾经的掸国国民外，便是他们无数次强行掳掠而来的蛮人。
要知道这些奴隶的死亡率可是蛮高的，南楚国奴隶拥有目前的数量，其抓捕的蛮夷之数至少还要翻上一倍！
周围的蛮夷部落可谓是被南楚军队清理一空！
虽然现在南楚城的建设大致完工了，可是城西北处的象牙山中又发现了铜矿，另外南楚王还在大金沙河南岸开辟新城，北边还有他们最早从蜀中进入掸国的通道也在修建关隘……
在劳力就是生产力的年代，到处都要用人。
好在南楚国从上到下对于奴隶都有一套比较完善的管理制度和方法，对于所有奴隶他们划分了四个等级，经过十几年的“筛选”，已经有幸运一批奴隶成功混到了最高等级。
这个最高等级便是成为汉人的一员，不但拥有自由和自己的财产及家庭，甚至还担任一些管理岗位，成为其他奴隶羡慕和追逐效仿的对象。
人最怕的不是苦不是难，而是看不到希望！
新来的蛮人奴隶叫做生奴，经过五年的“教规距”后，如果还能活着……便能进入下个等级：良奴，这时他们的劳动便能获得一些除了基本吃食之外的报酬，比如铜钱，可以存起来买些私人物品；比如更好的吃食，美味且管饱的那种；最值钱的报酬便是学习的机会，先学汉语汉文化，再学一些其他技艺。
然后，少数吃苦头脑聪敏的良奴，学会了汉语和一些技艺便能升级成为次民，这时他们便属于是二等平民了，能得到相当的自由度，可以继续做高报酬的工匠，也可以自行开垦田地做自耕农，只是要承担稍高一些的田赋。
而在他们之中极少的一些通过特殊的贡献或是稀缺的才能，便能成为真正的汉民、汉军甚至是奴隶管理的官吏，享受和汉人同等的待遇。
经过时间的累积，这样的奴隶越来越多，在帮助南楚国人口加快增长的同时，也给予这些被抓来的蛮人展现出一个上升的阶梯。
更重要的是一个给他们说服自己不反抗的理由。
而所有的奴隶都是属于南楚国或是南楚王的，由南楚王安排人员统一管理，其余人并不能将他们私有化，汉人官吏或是平民都可以申请雇佣奴隶帮他们劳作，只需象征性的付一些劳务费，但除此之外他们对这些奴隶并没有处置权。
而因为当初跟随南楚王魏震来这里的汉人并不多，成分也不复杂，更没有什么大士族，所以这样的政策并没有碰到什么阻力便实施开来。
在南楚王大力倡导下，尝到一些甜头后，南楚国的汉人并不太歧视那些脱颖而出的蛮人，这样一来便让整个社会阶级缓慢的滚动起来，也让这个新兴的小国家愈加的稳固。
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