倪氏蹙眉想了想，便道：“我与那何太太也就只见过一面儿，她娘家姓黄，膝下育有两子两女，大女儿前年嫁去了外乡，下剩的几个孩子年纪都不大。”
李氏一面听一面点头，陈滢亦是面带沉吟。
听了倪氏所述，她已经大致明白这何家女眷是何方人士了。
那天清晨的花园中，她偶遇李珩与一个叫何君成的男子散步，倪氏所说的何主簿，想必就是此人。
心中正自思忖着，忽地那锦帘被人掀起，带进来一股子凉风，随后一个管事妈妈便匆匆走进来，躬身禀道：“夫人、姑太太，何家女眷到了。”
倪氏忙道了声“请”，人已是离座而起，迎到了门前。
屋中众人此时也全都站了起来，耳听得门外传来细碎而凌乱的脚步声，旋即那门帘便又挑起，那管事妈妈一手打着帘子，恭恭敬敬地将几个人请进了屋中。
陈滢凝目看去，但见那一行人中打头的是个容貌平凡的妇人，面色有些苍白，似乎身体不大好的样子，穿着件牙白斜棱纹对襟袄儿，下衬着番黄素面儿挑线裙，发上只戴了个一点油的簪子，打扮得很是朴素。
倪氏此时早便迎了上去，口称“何太太”，又向李氏引见，陈滢便知道，这应该就是黄氏了。
虽然看起来有些病弱，可黄氏行事倒还得体，与倪氏并李氏见礼后，便拉着李惜等几个小辈夸了几句，还予了见面礼，那厢李氏与倪氏也给了何家三个孩子见面礼，众人便安坐叙话。
到得此时，陈滢这些小辈便没坐的份儿了，全都站在长辈身旁，陈滢扫眼看去，便见那何家的两子一女都是规规矩矩地站着，容貌多少都有一点何君成或是黄氏的影子，穿着打扮也很普通，可以看得出，家境并不富裕。
这一眼扫罢，陈滢便转过视线，看向何氏身边一个作丫鬟打扮的女子。
这丫鬟容貌秀丽、举止文雅，然这些并非她引起陈滢注意的原因。
事实上，这屋中诸人此时鲜少有人能忽略这女子的，原因无他，实因这丫鬟打扮的女子，看年龄至少也有二十五以上了。
这不免叫人诧异。
在普遍早婚的古代，女子年满十八岁便已经算是老姑娘，可这丫鬟分明远超这个年龄，却仍旧小姑独处，委实罕见，众人自是好奇。
如此多或明或暗的视线扫来，黄氏立时便察觉到了，她心下十分不耐，面上倒还是一派平淡，转首吩咐道：“明心，你且先下去，我这儿不用你服侍。”
黄氏此行似乎只带了这一个丫鬟，这话一出，便有了种很明显的厌弃之意。
那叫明心的丫鬟却是不以为意，柔声应了个是，便袅袅娜娜退了下去，那一行一止风姿嫣然，简直不输那些大家闺秀。
直待她退下了，黄氏方才若无其事地向倪氏一笑，道：“这丫头有些来历，卖身实属无奈。老爷怜其孤苦、敬其风骨，允她自许婚嫁，只她说曾在佛前发下重誓，不好早嫁，就这么着耽搁下来了。”
此言一出，倪氏与李氏心中自是早有思量，只面上却是不显，倪氏便笑道：“何太太宅心仁厚，这丫头真有福气。”
黄氏淡淡一笑，再不多言。
这到底是人家后院儿里的家事，外人总不好置喙，对于这个叫明心的丫鬟，倪氏只说了这一句，这话题便揭过了。
一时仆妇进来，报说马车备好了，倪氏便招呼众人起身，又向黄氏道：“老爷提前雇了好几张车，足够我们这么些人坐的了。”
黄氏便向她端出个笑来，说道：“教夫人费心了，今日原是我们多有打搅，劳夫人替我们里外忙活，委实是不该再添别的麻烦。只我如今有一事相求，还请夫人把我们母子安置在一张车上。”
说这话时，她特意将长子何缜并次子何纶往身旁拉了拉，说道：“缜儿身子单弱，纶儿风寒才好，皆吹不得风，少不得我这个当娘在旁看着，只盼着这一路他们别病了才是。”言语间对两个儿子极是着紧，却单单把女儿何绥丢在了一旁。
这举动落在旁人眼中，却是没人多说半个字，就连何绥自己也是面无异色。
陈滢远远地瞧着，莫名便想起了第一世的孤儿院。
在那里，女孩与男孩的比例是失调的，经常能达到可怕的十比一、十五比一。
因为性别而被抛弃，这几乎是孤儿院大多数女孩子的遭遇，重男轻女的思想，就连在现代时都无法根除，在大楚朝就更是根深蒂固了，黄氏之举，不过是一个侧证罢了。
这情形并不叫人意外，只是此刻骤见，陈滢心理上还是有些不舒服。
既然客人开了口，倪氏自是不会不应，遂笑道：“这样正好儿，便叫你们家二丫头与惜儿她们一起吧。她们几个年岁也没差太多，正有话说，这一路倒也不孤单。”
黄氏忙谢了几句，便与众人出了屋，明心此时亦跟上前来服侍，黄氏倒也没显出异样来，只随口吩咐：“我这几日腰疼得紧，一时上了车，你替我捶一捶。”
“是，太太。”明心十分温驯，秀丽的眉眼间不见半点情绪，上前伸出胳膊，黄氏便搭着她的手往前走。
不想，这还没走上两步，黄氏忽地脚步一顿，旋即蹙眉掩鼻，略带嫌恶地看了明心一眼，问：“怎么这么大的味儿？你又去古记买葱饼去了？”
这原是再简单不过的一句话，却生生被她说出了几分杀气。
明心神情安详，从从容容地躬身赔罪：“太太恕罪，婢子没洗净手，这就去洗。”
却是承认了买饼一事。
黄氏的面上忽的涌起怒意，却又飞快散去，转眸看了她半晌后，方擎出个似有若无的笑来：“你倒真是勤勉，临出门儿了还不忘去买老爷最爱吃的葱饼，真是个好丫头。”
“这是婢子应尽之责，不敢当太太夸赞。”明心的回话没有半点烟火气，纯是一副忠仆模样。
黄氏没说话，只淡淡地打量着她，旋即拂袖：“去洗一洗，仔细洗干净些。”
明心应是，躬身退下，想是找地方洗手去了。
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