我的目光扫过围观的乘客。传教士穿着皮靴，鞋印不符；陈老先生是布鞋；赵文轩穿的是尖头皮鞋，花纹也不对；林伯年的皮鞋底纹偏细……突然，我注意到人群后排站着一个女人，她穿着深色旗袍，脚踩一双黑色橡胶底布鞋，正低头绞着帕子，肩膀微微发抖。那是苏婉清的丫鬟，名叫春桃。
“春桃，”我招招手，“你过来。”
春桃怯生生地走近，看到钱德勒的尸体时“哇”地一声哭出来：“探长……我怕……”
“昨晚你送苏太太回房后，去了哪里？”
“我……我回自己的小舱房了，就在下甲板楼梯口旁边。”春桃抽噎着，“太太让我早点休息，说她想安静一会儿。我睡到半夜好像听到什么声音，但是太困了，没敢出来……”
“苏太太睡前有没有说什么？有没有人找过她？”
“没有……就是临睡前，太太让我把窗纱放下来，说夜里风大。”春桃想了想，“对了，太太脱项链的时候，好像叹了口气，说‘这东西太扎眼了’，还说想收起来，等下船再戴。”
“她把项链收在哪儿了？”我心中一动。
“就放在床头柜的首饰盒里了，”春桃肯定地说，“我亲眼看见的！”
可我们在苏婉清的船舱里只看到空首饰盒。难道项链是在她死后被拿走的？还是……
纪白突然轻拍我的手臂，指了指钱德勒尸体旁的栏杆。在栏杆内侧靠近水面的位置，有一道极细的划痕，像是金属摩擦所致。他掏出随身携带的证物袋，用镊子从划痕处夹起一根细小的丝线——那是银灰色的金属丝，质地坚韧，像是从某种精密仪器上掉落的。
“这东西……”纪白皱眉，“有点像解剖台上固定标本用的银丝，但更细。”
我的思绪瞬间飞转。钱德勒是林伯年的生意伙伴，苏婉清的项链失踪，钱德勒被人用水手的匕首杀死，现场留下女人的鞋印和金属丝……这些线索像散落的珠子，看似无关，却隐隐指向某个核心。
“纪白，”我低声道，“你再去苏太太的船舱仔细搜查一遍，尤其注意床头柜和窗户附近。我去查小王的刀鞘和船上的水手值班表。”
纪白点头离去。我找到管事，要来值班表，发现昨晚十点到凌晨两点当值的水手是小王和另一个老水手。老水手坚称自己一直在驾驶室附近巡逻，没看到小王离开，也没发现有人偷刀。
“小王说刀是十点左右不见的，那时你在哪里？”我问老水手。
“我在船头了望，”老水手挠头，“夜里江面上雾大，得盯着点航标灯。”
就在这时，纪白匆匆赶来，手里拿着一个小纸包：“楚明，你看这个。”他打开纸包，里面是几颗细小的珍珠碎屑，还有半片淡紫色的碎宝石。“这是在苏太太床头柜的缝隙里找到的，被灰尘盖住了，不仔细看根本发现不了。”
珍珠碎屑？淡紫色宝石？这正是林伯年描述的项链特征！
“项链在船舱里被弄坏了？”我捏起一片碎宝石，对着灯光细看，“但凶手为什么要弄坏项链？直接拿走不是更省事？”
“或许……”纪白的眼神亮起来，“凶手没找到完整的项链，或者……项链里藏着什么东西，凶手是为了找里面的东西才弄坏它的。”
我猛地想起春桃的话——苏太太说项链“太扎眼”，还想收起来。难道项链里真的藏着秘密？
“走，去钱德勒的船舱！”我当机立断。
钱德勒的船舱在二楼左侧，与苏婉清的房间隔了两个舱位。房门没锁，里面陈设简单，只有一张单人床、一个行李箱和一张小桌。桌上放着半杯喝剩的威士忌，旁边还有一本英文账簿，上面记着密密麻麻的数字和英文缩写。
我翻开账簿，很快发现了异常。里面有几笔大额资金流动，收款方都是一个叫“SS”的神秘账户，而付款方赫然是林伯年的公司。更奇怪的是，最近一笔付款的备注写着“珍珠抵押款，尾数待清”。
纪白在行李箱里翻找，突然拿出一个油布包：“楚明，你看这个！”
油布包里包着的不是别的，正是一把小巧的金属镊子和几卷银灰色的金属丝，和我们在栏杆上找到的一模一样！镊子尖端还沾着一丝淡淡的胶水痕迹。
“钱德勒是机械师？”我拿起镊子，“或者……他在用这些东西拆什么？”
纪白指着账簿上的“SS”账户：“这个缩写，会不会和苏婉清有关？她的英文名首字母就是S。”
一个大胆的猜想在我脑中成型：苏婉清的珍珠项链里藏着重要的东西，比如商业机密或债券，钱德勒知道这个秘密，于是趁夜潜入她的船舱想偷走项链。他用金属丝拨开首饰盒，却在拆项链时不小心弄坏了它，导致珍珠和宝石散落。就在这时，真正的凶手出现，杀死了苏婉清，拿走了项链里的东西，并将杀人罪名嫁祸给钱德勒。而钱德勒为了自保或追回失物，昨晚可能再次潜入凶手的房间，却被凶手发现，于是遭到灭口，凶手还故意用小王的匕首制造水手作案的假象。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢楚明探案请大家收藏：(m.niliuwx.com)楚明探案逆流文学更新速度全网最快。