加勒比海的一个隐秘港湾，暮色笼罩下的海面平静如镜。两艘旗舰正相对而泊，一艘是卡洛琳娜的"复仇女神"号，另一艘是德雷克二世的"海龙"号。这两艘代表着西班牙和英国最高航海技术的战舰，此刻却和平共处，仿佛在预示着某种改变。
"情况有些复杂，"卡洛琳娜站在船舱内，直截了当地说，"英国东印度公司正在西班牙势力范围大肆扩张。这让马德里很不安，枢密院已经就此事召开了三次紧急会议。"
德雷克二世站在窗边，望着海面上的落日。他的身影和那幅挂在舱壁上的德雷克爵士画像颇为相似，但眼神中少了几分锐利，多了几分睿智。
"我也接到了伦敦的密令，"他转过身，语气中带着些许无奈，"要求加强在这片海域的存在。显然，新任大臣们认为现在是扩张的好时机。"
两人相视无言。在这个瞬息万变的时代，私人的友谊与国家的利益常常产生冲突。他们都感受到了这种拉扯。
就在这时，了望手的喊声打破了沉默："法国海军的战船！三艘主力舰，从西北方向驶来！"
卡洛琳娜和德雷克二世同时走到甲板上。通过望远镜，他们清楚地看到了那些带着波旁王朝徽记的白帆。
"真是个有趣的巧合，"德雷克二世微笑道，"正当我们在讨论英西关系的时候。"
卡洛琳娜很快理解了他的暗示："确实，没有什么比共同的威胁更能促进合作了。"
"要不要联手给他们一个教训？"德雷克二世挑眉问道，眼中闪烁着狡黠的光芒，"让他们见识一下英西联手的厉害。"
"乐意之至，"卡洛琳娜露出了标志性的笑容，"正好试试我们之前讨论的那个战术。"
很快，两支舰队展开了默契的配合。卡洛琳娜的舰队采用西班牙传统的密集阵型，以强大的火力压制法国舰队的正面。而德雷克二世则用他祖父传下来的火船战术，巧妙地切断了法国舰队的退路。
海战进行得异常顺利。面对腹背受敌的局面，法国舰队很快就陷入了困境。卡洛琳娜和德雷克二世多年的默契在这场战斗中发挥得淋漓尽致。
"左舷转向！"卡洛琳娜下令，"复仇女神"号迅速调整位置，一轮齐射精准命中法国旗舰的主桅。
与此同时，德雷克二世的"海龙"号已经绕到了法国舰队的后方。几艘装满易燃物的小船在夜色掩护下悄然接近。这是德雷克家族引以为傲的战术，曾在击败西班牙无敌舰队时立下大功。
"真是讽刺，"德雷克二世自语道，"祖父用来对付西班牙人的招数，现在却成了和西班牙人合作的利器。"
战斗在月上中天时结束。法国舰队的指挥官不得不承认败局，选择投降。当两位胜利者在"复仇女神"号的船舱中庆祝时，他们都意识到这场胜利的深远意义。
"这就是英西合作的威力！"德雷克二世举起酒杯，眼中闪烁着兴奋的光芒。
卡洛琳娜却陷入了沉思："也许这就是我们该走的路。想想看，如果英国和西班牙能够真正合作，整个海洋格局都会改变。"
"但这需要突破太多传统观念，"德雷克二世也收敛了笑容，"无敌舰队的记忆还很新鲜，两国的矛盾由来已久。"
"正因如此，"卡洛琳娜说，"我们更需要做出改变。这个时代在变，威胁也在变。荷兰人的扩张、法国的野心，还有其他新崛起的力量......"
战后，两人在卡洛琳娜的船舱密谈到深夜。烛光下，桌面上铺满了海图和贸易路线图。
"与其让两国在海上争斗，不如划分势力范围，"卡洛琳娜指着地图说，"比如，这些传统航线可以共同经营。"
"我们可以建立联合商队制度，"德雷克二世补充，"这样不仅能制衡法国和荷兰，还能降低经营成本。"
"但这需要说服双方的朝廷......"卡洛琳娜略显犹豫。她太了解马德里的保守派势力，他们绝不会轻易接受与宿敌合作的提议。
"那就分头行动，"德雷克二世提议，"你负责马德里，我去说服伦敦。我们都知道，在这个商业利益至上的时代，利益往往能超越成见。"
几周后，马德里宫廷。
马德里王宫的觐见厅内，卡洛琳娜谨慎地向菲利普四世陈述着她的想法。阳光透过彩绘玻璃窗投射进来，为这个历史性的时刻增添了几分庄严。
"陛下，英国不一定是我们的敌人，"她小心地选择着措辞，"在这个新的时代，也许我们该寻求新的合作方式。"
菲利普四世端坐在王座上，面无表情地听着。这位哈布斯堡王朝的统治者深知西班牙帝国正面临着前所未有的挑战。最近从美洲传来的消息也不太乐观：白银产量下降，海盗活动增加，殖民地管理成本上升。
"说说你的具体想法，"国王终于开口，"特别是如何保证西班牙的利益不受损害。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢双子海图：霸者航路请大家收藏：(m.niliuwx.com)双子海图：霸者航路逆流文学更新速度全网最快。