除夕夜，樊城内一片繁华景象，经历了近三个月的战火，这里终于稍微安定了下来。
张虎采用了张行的建议，没收了所有逃跑和不配合的豪族大户的财产和土地，财产充公，土地分发给逃难和流落至此的百姓。而在此地留守并支持朝廷的豪族大户予以奖励，让他们担任本地的保正和官吏，配合自己管理樊城，不仅所有赋税全部减半，还免除了今年的赋税，使得所有人都欢呼雀跃。
至于粮草缺乏，采取了恩威并施的方法，先从那些不配合和逃跑的富家大族那里的全部钱粮收为军用，再将府衙粮库收为军用，然后用收来的钱财从当地大户那里收购粮食，保证军粮。
接着派人四下收集守城材料，加固城防，当地村民征召来协助，许以日结工钱，所以城防工程能够很快完工。
不到一月时间，樊城内外焕然一新，军令颁布后，军容齐整，士气高昂，百姓爱戴。城内百姓安居乐业，豪族全力支持，一派生机盎然景象。
今日张虎张行一起上街，与民同乐。
夜幕降临，华灯初上，整座樊城灯火通明，热闹非凡。经历了战火的洗礼，樊城如今已修葺一新，百姓们欢天喜地地迎接除夕的到来。
大街小巷张灯结彩，红色的灯笼高高挂起，将整个樊城装点得喜气洋洋。人们身着新衣，面带笑容，穿梭于熙熙攘攘的人群中，互相拜年祝福。孩子们则三五成群地在街上奔跑嬉戏，手中拿着烟花爆竹，不时发出欢快的笑声。 集市上，各种年货琳琅满目，应有尽有。摊主们的吆喝声此起彼伏，吸引着顾客们前来购买。人们挑选着自己喜爱的物品，为新年的到来做着准备。 在城镇的广场上，一场盛大的庆祝活动正在举行。舞台上，演员们身着华丽的服装，表演着精彩的节目，赢得了观众们的阵阵掌声。台下，人们围坐在一起，品尝着美食，欣赏着表演，共同感受着节日的欢乐氛围。 此时此刻，整个城镇沉浸在一片欢乐祥和的气氛中。人们忘却了曾经的伤痛，展望着美好的未来。
在这个特殊的夜晚，他们用欢声笑语迎接新年的到来，希望新的一年能够风调雨顺，国泰民安。
看着眼前的景象，张虎感慨万千，这样的世道真的好久没见了。
“四皇子，千万不要被眼前的景象给蒙蔽了，在外敌当前时，所有的矛盾都可以搁置下来，所有的利益也可以暂不计较，目的只有一个，抵御外敌，其实也是最大限度的保护自己的利益。一旦平稳下来，各种矛盾就会显现出来，到时候才是真正考验你的时候，打江山易，守江山难啊。”张行微笑着对张虎说道。
“报告四皇子，西门外有情况！”一个士兵飞奔前来报告。
“说！”
“据西城外探马来报，有一支部队正在向这里移动，根据旗帜判断，应该是西南王的部队，距离樊城不足百里！”
张虎听后大吃一惊，连忙看向张行。
“慌什么，现在敌军距离这里大概还有三日左右才能到达。让守门士兵严加防备，严查出入人员，不要制造多于恐慌。明日召集城内豪族大户前来共同商议守城事宜，要严格把控进出人员，多派些哨探前去侦查，查清敌方详细情况，同时向朝廷和周边驻军申请增援。”张行语气平静地说道。
“现在各地军队都抽调得差不多了，哪有援军？要有的话攻打樊城时就来了。”张虎抱怨道。
“我当然知道没有兵马增援，但是没有支援和我们不要求支援是不一样的，我们要时刻告诉朝廷，我们需要朝廷的帮助，我们是为了朝廷出力，只有这样，才能打消朝廷对我们的疑心，明白吧？”张行冲着张虎微微笑道。
“这些东西我能学的来吗？”张虎感叹道。
“其实干什么都一样，一切的目的都是为了积攒自己手中的筹码，能站到最后的赌桌上。”身旁一人开口，正是闫民。
三日前闫民被张虎派去的人追回，张虎亲释其缚，依旧命其为樊城守将，亲自上书赦免其罪，令其戴罪立功。闫民感激涕零，发誓效忠张虎，听张虎说了李鸿的事，大吃一惊，没想到是李鸿救自己一命，遂释前嫌，去见李鸿，却因李鸿近日收功冲关，命婉儿守住庙门，谁也不见，虽未见成面，仍旧拜托婉儿带话表示感谢。
这两日闫民收集前日打散的官兵，得五百余人，张虎命闫民依旧率领旧部，整顿军纪，现在张虎手下约有近八千人，只是粮草不足，守城大概能支持半年，如果要出兵打仗，最多两月就要缺粮。
这事让张虎很是头痛，眼瞅冬季将过，初春时节是最敏感的时节，百姓要春种，部分官兵要屯粮，一冬过后，粮草短缺，正是最虚弱的时候。这个时候要是敌军来袭，不管输赢，对春种都是影响，今年的收成都会大打折扣，粮草会更加短缺，这个时间遭遇敌袭，任谁都会头痛。
其实交战双方都是一样的，对方也是消耗了一冬粮食，但是如果对方存粮远多于你，就不一样了。所以战争拼的就是后勤，后勤拼的就是国力。现在的朝廷已经快被掏空了，对外扩张、对内剿匪、新建宫宇、生活糜烂、贪污腐败，再加上洪涝旱灾、苛捐重税导致的民众造反、烧杀抢掠，现在的朝中已是冢中枯骨，摇摇欲坠。在外的所有部队都是自主筹粮，生死自定。亏得是中原四关只有西边的虎山关丢了，影响还在可控范围，毕竟西南王兵马不多，而且一旦出了樊城，进入广阔的中原地带，西南王那些人根本不够看，西南兵马强悍之处在于超强的单人作战能力，他们在山间林地如履平地，可以杀人于无形，一人依仗地形单杀数十人都不在话下，但是一旦到了平原，没有任何阵型的西南军队根本无法击破阵型熟练、配合默契的中原军队。而单兵作战更成了弓箭弩手的活靶子、骑兵铁枪冲锋的定点木桩。最主要的是西南虎山关是距离京都最远的四关，所以朝中早已选择性的放弃了这边，这也是张虎能申请到来这里的原因，就是让他自己自生自灭的。
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