不要以为上述这些人都是贪得无厌的昏官，其实无论李兼、裴肃还是严绶，都是在当时颇有能力与政声的官员。特别是西川节度使韦皋，更是立下劝降南诏、拖垮吐蕃的丰功伟绩！
这样优秀的人才，在大环境的熏染下都难以逃脱世俗的做法，可见吏治已经腐败到了何种程度！
还有宗室出身的常州刺史李锜，因向德宗身边的大红人宫苑使李齐运行贿数十万，得以晋升浙西观察使、诸道盐铁转运使。观察使倒还好说，盐铁转运可是一个令人艳羡的肥差。
李锜掌权后，靠着苛刻盘剥殷勤敬奉，受到德宗厚爱。又花费重金贿赂当朝权贵，编织了一张巨大的权力网，自此开始无所忌惮。有个叫崔善贞的读书人跑到长安写信举报他，德宗不但不予受理，反将崔善贞戴上刑具交给了李锜。
李锜派人事先在路旁挖了一个大坑，等崔善贞到后竟生生活埋了他。这一残暴做法，令民众不寒而栗。
另一位宗室出身的官员，司农卿兼京兆尹李实，靠着善于聚敛成为宠臣。他自恃得势，为政苛暴，徇私枉法。他说提谁用谁，只要话一出口，命令即刻就到；相反，谁若敢小小的违逆，一定会遭到贬谪流放。士大夫对他畏惧万分，甚至不敢正眼看他。
贞元十九年（803年），关中地区大旱，京城周围出现了饥荒。李实却借机敛财，还欺骗德宗，说什么：“今年虽旱，庄稼却长势喜人！”
有了这句混账话，本来遇到灾情可以免掉的租赋照常缴纳，逼的百姓只能拆屋卖瓦上交税款。有个叫成辅端的优人作了首歌谣讽刺这种现象，歌中说：“秦地城池二百年，何期如此贱田园。一顷麦苗硕五米，三间堂屋二千钱。”
李实听到后大怒，以诽谤朝政的罪名，将成辅端活活打死。
监察御史韩愈只因上疏提议，免除京畿百姓今年秋税，得罪了李实，被贬为阳山令。
晚年的德宗，身边聚拢的全是些这样的人物。所谓人以类聚，由此可知德宗德行如何！即便他学富五车，即便他能言善辩，又能有什么用！
最后再来聊聊宫市！
所谓“宫市”，是指皇宫派人到市场采买所需各类物资，这里的“市”当“买卖”讲。
唐时有制，宫中需要的各类物品，由职能部门到地方询价采购。到了德宗晚年，因嫌程序烦琐，便将这件差事交给了宦官办理。
这些刑余之人哪有什么德行操守，他们拿着宫中开具的文书，在坊间强行购买所需物品，给的钱连成本都不够。时间一长，索性连文书都不要了，经常派出几百名“白望”到坊市查探，看到想要的货物，只说是宫中所需便直接拿走，商户根本不敢过问真假，更别说讨价还价了。
他们用价值百文的货物强买人家上千文的货，把布匹撕成布条充当货币，谁要是收了还需缴纳“门户钱”和“脚价钱”。有的商户满载货物拿到市场售卖，碰到他们只能自认倒霉空手而归。名义上是宫市，实际上就是公开抢劫！
有了这帮奇葩的存在，商户只得把价值较高的货物藏起来，不敢拿到市场上出售。平时，只要一见到宦官们摇摇晃晃的从宫中出来，大家都赶紧关门歇业、撤摊走人。
有个进城的农夫，赶着一辆拉满木柴的驴车到坊间卖柴。他住在乡下，不清楚宫市这回事，见到一个宦官朝他走来也没躲避。宦官给了他几块破布要买他的柴，农夫接了布，宦官又向他索要门户钱。农夫吓坏了，想把手里的破布还他。宦官哪里肯干，让他把驴留下。
农夫嚎啕哀求：“我家里有父母妻子，全靠这点柴火吃饭。你把我的柴拉走，不给钱就算了，还要拿走我的驴，我可怎么活啊！”
宦官不为所动，农夫一怒之下将他痛打了一顿。巡街的衙役将两人带进衙门，好在当官的还比较英明，了解清楚情况后，斥退了宦官，赔偿了农夫柴钱。
贞元十三年（797年）十二月，徐州刺史张建封借着入朝奏事的机会，将宫市弊端上报给了德宗。因张建封是诗人，与爱作诗的德宗私交不错，德宗这才重视起来。把分管宫市的户部侍郎兼度支苏弁叫来了解情况，苏弁早被宦官买通了，忽悠德宗说：“我们的宫市好啊，长安城里那么多的闲人，都是靠着宫市来养活的！”德宗居然信以为真，从此对此类奏章一律不听。
京兆尹吴凑多次上疏指出宫市祸端，吴凑是德宗舅爷，宦官们不敢招惹，便在德宗面前构陷反对宫市的右金吾都知赵洽、田季岩。德宗不问青红皂白，将二人流放到天德军戍边。
在德宗的大力支持下，宫市进行的如火如荼，再无人敢反对，一直持续到顺宗即位。
贞元二十年（804年）九月，太子李诵突然中风，失去了言语能力。
德宗只有这么一个儿子，而且父子两人感情极深。李诵生病对他打击很重。
永贞元年（805年）正月初一，众多皇亲国戚到宫中给德宗拜年，只有太子因病不能前来，德宗不禁老泪纵横，由此身患重病。
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