不久后，云画向皇上表明自己年事已高，想远离纷争，前往寺庙祈福修行。皇上念及多年情谊，应允了她，并赐下丰厚财物。云画带着心腹宫女悄然离开皇宫。
在寺庙中，云画过上了平静的生活。她每日诵经礼佛，偶尔教导附近村民的孩子读书识字。而她的心腹宫女们，有的嫁为人妇，有的则一直陪伴着她。云画回首往昔宫廷岁月，虽充满争斗，但此刻心中只剩安宁。
然而，平静的日子并未持续太久。当今皇帝驾崩，新帝登基后，朝廷局势动荡不安。这股动荡也波及到了寺庙。一伙乱兵闯入寺庙抢夺财物，云画和宫女们尽力抵抗却难以招架。就在危难之际，那位曾受云画教导的秀女如今已是贵妃，她得知消息后，求新帝出兵解救云画。新帝敬佩云画当年的贤德，便派兵赶到寺庙。乱兵被击退，云画对贵妃和新帝感激涕零。但经过此事，寺庙已非清净之地。贵妃恳请云画回宫居住，云画犹豫再三最终还是答应了。回到宫中，云画依然住在曾经的宫殿。她不再参与任何宫斗之事，只是默默地在宫中种花养草。而她也经常给贵妃讲述往昔的故事，贵妃从中学到不少治理后宫的方法。云画的余生就在这宁静祥和中度过，她见证着后宫一代代人的更替，心中满是感慨，自己仿佛成为了后宫历史的见证者，直至终老。
云画去世之后，整个后宫都沉浸在一片哀伤之中。贵妃亲自操办云画的后事，以最高规格厚葬了她。
许多年后，宫中突然传出流言，说是云画生前藏有一本秘籍，记载着如何获得帝王长久宠爱的秘诀以及掌控六宫的手段。这流言越传越盛，甚至传到了宫外。
新一代的秀女们听闻此事蠢蠢欲动，她们四处探寻那本秘籍的下落，将云画曾经住过的宫殿翻了个底朝天，还不断询问曾经伺候过云画的老宫人。然而，无论她们怎么寻找都毫无结果。
此时的贵妃已经成为太后，她深知这本秘籍并不存在，不过是众人的贪念作祟。于是她下令严禁再追查此事，若有违反者严惩不贷。后宫才渐渐恢复平静，而云画的故事也随着时间慢慢变成传说，只有少数人还记得她真正的模样和那段平静祥和的后宫时光。
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