“曹纯将军所率兵力，此前除了劫断粮道之外，还肩负着不让敌军对外联系的重任，前者已失败，但后者却有必要继续。”
“其兵力均为骑兵，又不能攻城，司空不如仍让其留在合肥的西侧，切断合肥与外界的联系，仍能起到不小的作用。”
曹操想了一下，点头认可了程昱的意见，于是，他派人向曹纯传话，一是把曹纯斥责了一顿，二是勉励曹纯，督促其尽心尽力做事，以争取将功赎罪。
处理好曹纯之事后，士兵来报，郭嘉派人来请，曹操忧虑了起来。近几日，郭嘉病情加重，已是不能起身。
曹操只好让他留在营寨中养病，军中也有医者，却是医术一般，已是无能为力。他想派人四处寻找名医，然而，附近已被陈飚坚壁清野，哪有名医找？连普通的医者都没有。
无奈之下，曹操只好派快马回下邳，让臧霸在徐州找名医，带到合肥来，为郭嘉看病。
曹操听到郭嘉派人来请，便匆匆来到郭嘉的营寨。此时，郭嘉脸色憔悴，正躺在床上，头枕着枕头靠在床头上。
“奉孝，你的病好些没有？你放心，我已派人到徐州方向寻找名医过来，定会治好你的病。”
郭嘉咳了几下，看着曹操：“司空，听闻陈飚的押粮队伍进入合肥，可有此事？”他又咳嗽了几下。
曹操看他咳得难受，连忙抚着他的背：“奉孝，你病重至此，就不用再管军中之事了。军中之事有我和仲德等人打理，我军中猛将如云，必能攻破合肥的。”
“司空还是告诉我，陈飚的粮队是不是进入合肥了？”
曹操无奈地点了点头：“陈飚采取声东击西之计，在西门附近以床弩袭击子和的骑兵，一时震慑子和，又从南门悄然运粮入城，真是可恨。”
说到陈飚，曹操也是恨得直咬牙。
“司空，我有句话，不知当不当讲？”郭嘉几次都在忽略曹操的话，并非他有意如此，只是有些着急而已。
“奉孝请讲。”
“今我大军兵进合肥已有七八个月了，我兵虽众，却没能攻入合肥。这几日，我百思不得其解。”
郭嘉称曹操进军已有七八个月，这时间是从出兵开始，实际攻打合肥显然没有那么长时间。
“整个战场，看看独立交战，其实环环相扣，攻略寿春，早早失败，没有达到牵制敌军的目的。”
“陈飚对九江、临淮坚壁清野，我军粮道拉长，不能伺机过江也就算了，还不得不分兵筑守棠邑。”
“合肥乃坚城，又有利器助力防守，使得我军屡次铩羽而归。我军围困合肥，以为可以断其粮草，但恐怕陈飚建合肥时就已有对策。”
“今我军与陈飚交战，攻城数次损兵折将，野战互有胜负。看似我军仍兵力雄厚，占据优势，实则不利因素却越来越多。司空，再战下去，我军亦无必胜的把握，以我之见，退兵吧！”
“退兵？奉孝，你这是何意？我军有何不利因素？”曹操意气风发，正打算一举拿下合肥，此时怎么可能退兵？如果是别人提出这个意见，他可能就磨刀霍霍了。
郭嘉深得他的信任，多次献计献策，助他度过难关，成就大业。更何况，郭嘉又是在病中。
“我有几个理由。一则，我军征战时日已长，大军已是疲惫不堪，士气难以维持！”
“二则，我军能想到劫合肥粮道，那陈飚亦会劫我军粮道，我军粮道太长，实在是难以护其周全。司空已派于禁将军和公达驻守棠邑，但陈飚的手段绝非如此。”
“三则，司空是否注意到，近日雨水增多，到了六月份后，江淮之地，连绵阴雨，对我军不利。”
“四则，攻合肥至今，我军已是技穷黔驴。陈飚坚守数月，想必正在酝酿反击，我军稍有不慎，唯恐落入陷阱，司空不得不谨慎。”
郭嘉把自己的理由大体说了一遍，曹操一边听一边思考。两人又是沉默了一阵子。
曹操仍是没能有决断，看到郭嘉又开始咳嗽，心中不忍：“奉孝，你的话我会认真考虑，你先养好身子。”
随后，曹操离开了大营。
……
益州，成都。
孙邵、严畯率着十几个文人来到成都，拜见益州牧刘璋。孙邵被陈飚专门派来处理与刘璋的外交关系，这也是他第一次来访成都。
使者来访，刘璋虽不喜陈飚，但仍是给了面子，打算见一下孙邵和严畯。
“扬州从事孙邵，奉我主之命，前来成都，拜会益州牧。”孙邵向刘璋行了个礼。
“扬州从事中郎严畯拜见益州牧。”严畯也行了个礼。
“你们无须多礼，请起吧！”刘璋倒是宽和：“不知征南将军派你们来我成都，有何贵干呀？”
孙邵躬身说道：“蜀为益州，素为天府之地，田肥地沃，国富民殷，所产之物，阜如山积，又闻益州人才辈出，我主特命我来此，以示恩好。”
孙邵一阵吹捧，说到刘璋的心里面去了，连在场的益州之臣个个都喜开颜笑。
“那是自然，益州之地，沃野千里，岂是荆州、扬州所能比的？”
孙邵和严畯一听这话，脸色一青，心中已有怒意。
“我与征南将军不同，征南将军穷兵黩武，好战天下，致使百姓受苦，我着重治理地方，因此治下政通人和，百姓殷实。”
孙邵听到刘璋又说陈飚的坏话，火蹭蹭往上窜：“益州牧，我主征战天下，乃为百姓谋利。我主据荆扬之地以来，平定境内盗贼，数年境内无战事，百姓生活安定，勤于耕种，生活已是蒸蒸日上。”
“反观益州，州牧虽仁慈，且一心治理地方，但境内盗贼丛生，有异心者众，州牧却无能为力。我初来益州，便听说益州有不服州牧者，占据郡县，割据一方，危害百姓。益州百姓，一年辛苦耕种，却为盗贼所掳，年年如此。”
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