“步将军，敌军只有一千多人，我军带五千人过去，会不会太小题大做了。”刘辟也觉得奇怪。
步骘想了一下：“彭泽县位置险要，我军必须尽快夺回来才行，否则影响主公大计不说，还有给造船厂构成威胁，山越人骁勇善战，我不得不谨慎。”
“只是……”刘辟仍想说什么，步骘却突然打了手势，阻止了他。他似乎想到了什么，便陷入了思考……
柴桑，在步骘带着五千大军离开后的第三天，有一支军队悄悄地靠近柴桑。率领这支军队的人是一个叫尤突的山越首领，其身边还有一个年三十多岁的文士。
“尤突大王，那步骘已经离开了柴桑，目前柴桑只有不足三千人，你手里有五千多大军，攻破柴桑问题应该不大吧？”
尤突看着这个文士：“桓阶先生，你放心，我必会拿下柴桑，只是你所答应之事，亦不能食言。”
此人名叫桓阶，长沙临湘人。年轻之时，孙坚当长沙太守，曾向朝廷举荐他为孝廉。十年前，孙坚战死，他感念孙坚的恩情，曾冒险去见刘表，索取孙坚的尸体。
后来，桓阶投靠了曹操，为策应曹操对付刘表，他曾说服长沙太守张羡，联合荆南其他三郡，共同起兵，对抗刘表，给刘表制造了不少的麻烦。如今，他又故伎重演，说动鄱阳一带的山越首领尤突率军攻击柴桑。
如此看来，桓阶最大的本事就是怂恿别人造反。
“尤突大王请放心，曹司空是陛下面前的红人，深得陛下信任，我所承诺之事，财物方面，你只需攻破柴桑，将柴桑洗劫一番，洗劫之物都归你。”
“柴桑乃陈飚的粮仓之处，一旦得手，足够你们族人过上很长一段时间的好日子了。攻破柴桑之后，你再率军去攻打柴桑附近的造船厂，那就很容易了。”
尤突心情大悦：“好！现在出发。”山越大军向柴桑方向而去。
行军了一天时间，山越大军到了柴桑城下，却发现柴桑城门紧闭。原来，步骘离开之时，就嘱咐龚都，要小心谨慎。龚都一想，干脆把三个城门给关了，只留一个进出，省得天天派人盯着城门。
尤突看到城门关闭，心中一阵恼火，二话不说，便下令攻城。
龚都很快就得到士兵的报告，称有山越人攻城。他心中大惊，莫非是调虎离山之计？如今步骘和刘辟已经率大军离开，柴桑三千军，还要分守四门，兵力就相形见绌了。
龚都看着城下的山越军，心里咬了咬牙，如今也只能坚守到底。
“放箭！”他指挥士兵先弓射，阻止山越人靠近城墙。
山越人冒着柴桑守军的箭雨，有的抬着些梯子往城墙跑，有的推着类似冲车一样的东西靠近城门。没有云梯等攻城工具，山越人却带了些民间使用的梯子，这梯子看着应该够不着到柴桑的城头，但山越人也有他们独特的攻城方式。
柴桑的弓箭射了一轮又一轮，山越人却无所畏惧，很快就攻到城下。紧接着，城门处传来了撞击的声音。一些山越人也正在借助梯子攀爬城墙。
龚都并不知道山越人究竟用什么撞击城门。他赶紧下令让士兵往城门的地方丢石头，并倒金汁。
好在山越人的攻城水平确实不怎么样，虽占据兵力优势，却始终攻上城墙或攻破城门。
桓阶看到山越军进攻不利，心中觉得自己似乎有些高估山越人了，山越人善战不假，但不善攻城。
原本，曹操派人来找他，只是希望他唆使山越人起兵，给陈飚制造一些麻烦，是他自己自作主张，唆使山越人去攻城。为攻城方便，还使了个调虎离山之计。哪料，这山越人野战勇猛，但攻城就不行了，缺乏攻城器械不说，攻城也不得章法，战法凌乱。
“尤突大王。”桓阶不得不提醒尤突：“你这么攻城恐怕攻不破柴桑，届时司空那里我可没办法交代。”
尤突攻城没有进展，心里烦燥得很：“那不行，我出动七千人来帮助你们司空，就算没攻下柴桑，你们也得弥补我们的损失。”
“尤突大人，话可不能这么说，当初你我可以协商好的，攻破柴桑，所得都给你。”
“桓阶先生，我也不傻，倘若攻破柴桑，所得自然都是我的，还需要你给吗？”尤突有些生气了。
桓阶心中大为不满，但他意识到这不是吵架的事情：“好吧！尤突大人还是加把劲攻城才是，破了柴桑，大人想要什么都行。”
然而，山越人已经没有什么办法能攻破柴桑，一方面缺少攻城武器，没办法攀登上城头，也不能撞开城门。另一方面也缺少常规武器，连弓箭都没有，只能被动地接受柴桑守军射箭攻击。
攻了近一个多小时，尤突看到实在是没办法攻入柴桑，便下令暂时停战休息。
这时，桓阶也明白，靠这些山越人是拿不下柴桑的，他便对尤突说：“从目前的情况下，你们想攻破柴桑，恐怕很困难，不如去攻造船厂吧？”
尤突被柴桑城搞得很毛燥，听到桓阶的主意，就顺口答应了。
“兄弟们，咱们不攻城了，现在去攻港口。”尤突向山越士兵解释一番。
“大王，我们打了一整天了，太累了，休息一下吧？”士兵们不干了，赶路几个时辰，又打仗几个时辰，累死了，还让不让人活呀？
“太累了，休息一下！”
尤突看到自己好像犯了众怒，连忙改口：“那就休息一天时间，明日再上路。”
太阳正在慢慢西下，此时仍是白天，山越人却正在呼呼大睡，尤突也不例外。唯有桓阶睡不着觉，正在来回徘徊，想着对策。
突然他听到远处似乎有些吵杂的声音，心中奇怪，便顺着声音摸了过去，却发现有几个人神神秘秘的。
可能是附近的乡民吧？桓阶心里想着，便回去了。
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