胥姜看着跪在地上的胥砀，点了点头，“没错，我是天生天养的野种，幸好遇到师父，才捡来这条命。”
胥十二闻言，诧异地望向胥姜。
“师父养我以粥饭，教我立身之本，予我舐犊之情，他对我的养育之恩，我会铭记三生，可这与他胥炎又有何相干？若没有师父，我便是烂在田间地头，他也不会多看一眼。”
胥姜揪着胥砀的衣领，死死锁住他浑浊的眼睛，诘问道：“胥家靠我师父的双亲，才能安享富贵，可你们非但不感恩，还在他们过世后苛待于我师父，不仅霸占他的家产，更是为巴结权贵，不惜将他害死，究竟谁是白眼狼？”
胥渊和她的遭遇，是胥姜身上不可磨灭的疤，这些年背负它已成习惯，也已经麻木，却在见到胥家人的刹那，又摧骨噬魂地疼起来。
胥砀强词辩解，“那是他不识相，若不是他在京城得罪告官，失了科举，咱们胥家又怎会沦落到这种地步？若不是他拒绝县令好意，父亲又何至于在情急之下误伤了他？他高风亮节、目下无尘，可也不能不管咱们的死活啊？”
胥姜盯着他，好似通过他这副人皮，看到一只没有骨头，只知寄生的软虫。
就是这种东西，吞噬了她的师父，毁了她的家。
多么荒唐。
“我同你废什么话？”她自嘲一笑，眸子结出一层寒霜，随后对两名护卫说道：“绑了送去府衙。”
胥砀见状，赶紧求情，见胥姜铁石心肠，不为所动，又开始污蔑、咒骂。
两名护院干脆剐下他的一只臭鞋塞进他嘴里，熏得他直翻白眼，这才安分了。
胥十二对胥姜祈求道：“小姐，我可以作证，揭发他们的阴谋，还可以作证替老爷伸冤，只求你能保下我，往后我跟着你，做牛做马都可以。”
胥姜朝护卫使了个眼色，护卫又扒下胥砀的另一只鞋，塞进了胥十二的嘴里。
“有什么话，留着公堂上去说吧。”说完，胥姜朝围观众人拱手一礼，“让大伙儿看笑话了，此事还得请诸位做个见证，若有愿同胥姜府衙的，胥姜来日必谢。”
梁墨立马道：“我同东家去。”
这事自然也少不了汪掌柜，“我也去。”
“我也去！”
“真的太气人了，我也要去！”
胥姜又是一礼，“那就多谢各位了。”
梁墨锁了肆门，一行人押着二人浩浩荡荡地往府衙而去。
一至府衙，胥姜先告诉衙卫，冯杪潜藏在青门里，衙卫赶紧带队去捉拿。过后胥姜再呈供鸣冤，有街坊邻里作证，胥十二先交代了他们想讹诈胥姜，谋夺其铺子、家产的阴谋。
他一交代，胥砀眼看瞒不住，也只好认栽，承认了他们的计划。
因讹诈未遂，所受责罚并不重，被各判笞一百，罚为徒隶，徒期一年，然后逐出京城。
而胥十二因背主、判主，加墨刑，刺‘叛’字。
至于胥四因谋划讹诈案，又私通在逃钦犯，县令下海捕文书，与冯杪同榜通缉。
待主簿依照胥十二的供述，将胥四的面貌描画出来后，汪掌柜惊道：“竟然是他！”随后赶紧将自己在巷口遇到胥四的事告知县老爷，让其寻着踪迹追捕。
胥四见胥砀与胥十二被制，连忙离开永和坊，借搭一辆送灶炭后出城的牛车，一路前往青门里。末了还佯装摔下车，凶神恶煞地朝炭夫身上讹了五百钱，混入青门里的亭驿，去找冯杪。
可还未踏入亭驿，便见一队官差骑马扬鞭往这头冲来，因常年躲赌债，胥四对追捕十分敏锐，他直觉这是来抓冯杪的，自己冒头，指不定还要捎带着一起抓了。
得先躲躲。
胥四绕到亭驿后，欲往小路离开，却不想正与闻讯而逃的冯杪撞了个正着。
“是你将官差引来的？”
“若是我，我还用得着躲么？”胥四翻了个白眼，“赶紧跑吧，我被抓住顶多吃几顿牢饭，你被抓可是要丢脑袋的。”
两人沿着小道，逃至一片竹林，这才摆脱了追捕。
“这是哪儿？”
“穿过这片竹林，便是曲池里，那儿有座青雀园，我认识园主，我们可以去找他寻求庇护。”
胥四呸道：“装什么阔？正经人谁会收留通缉犯？”
此处没别人，冯杪也不装人前那套温良了，他冷道：“去不去由你。”说完便朝竹林深处去了。
胥四犹豫片刻，迅速跟上了。
眼下他独自一人，对这京城又人生地不熟的，不如跟去瞧瞧，反正横竖也就这条命。
两人来到曲池里，天已黑尽。冯杪领着胥四来到青雀园，却被看门的拦住不让进，他好说歹说，才劝动他去传话，求得入园。
外头黑灯瞎火，园内却是十步一明。
胥四看着满园辉煌，又羡慕又嫉妒，还是有钱好，有钱才能住上这样的大园子。
两人跟着小厮走向一处闲院，行至院门前，小厮让他们等着，自己进去通报，没过一会儿他便出来，领着二人从偏门进。
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