记得第一次去兰州旅行，是个秋末冬初，我国的西部渐入萧条时节。
从飞机上往下看，下面是连绵起伏的山峦，有一些山顶上还薄薄地覆盖着一层白雪。大好河山辽阔、空旷，显得格外地广人稀。
我当时是从WLMQ飞过去，11月初的XJ大部分地区都已冰天雪地，隔壁的西宁也已寒风乍起，所以在我的想象中，西北的城市应该都差不多。
但是到了之后才发现，兰州太热了，闷热。
那时我就觉得，兰州，是一个不怎么“西北”的西北城市——
虽在黄河上游，却带着点儿“下游特征”；虽位于黄土高原西部，却半点儿没个“高原样儿”，山不过高、水不稀少，气质偏像中原。
说实话，对兰州的第一印象很一般。
这个城市吧……要说逛街，那是真没什么可逛的，年轻的面孔比较少，绿化率很低，整个城市秃秃的，楼也不算太高，加上又是个盆地，总感觉闷闷的，透不过气儿来……
本是打算住一晚上就走，但就在那天傍晚，同住一个客栈的95后的女孩子带着我去了一趟正宁路小吃夜市，彻底改变了我的行程，颠覆了我对兰州的印象。
吃了这顿晚饭之后，我决定多住几天。
假如你是个吃货的话，尤其面食、肉食爱好者，应该会喜欢兰州。
怎么说呢，大家都知道，西北颇是有几个以美食着称的城市。像WLMQ、西宁、西安，都是美味众多的地方。说到“西北口味”，首先想到的也是XJ羊肉串、拉条子，青海牧民的手抓羊肉、烤羊排、羊肉汤，西安的羊肉泡馍、肉丸糊辣汤、凉皮、肉夹馍……而兰州夹在这些个城市中间，除了拉面，好像没有其他的盛名在外的食物了。
所以当我第一次到兰州，一个大大的惊喜就是：万万没想到，这里有这么多好吃的。
兰州的美食可以说是兼具西北五省味道之精华，是个“大杂烩”之地。但妙就妙在，虽然杂，却不将就，百年老店颇多，小巷子里也藏着很多值得一吃的“苍蝇馆子”。
马子禄牛肉面、各种花样的馕、牛奶鸡蛋醪糟、西北特有的酸奶，还有油茶的味道也不错。
小妹妹拉着我，俩人走街串巷钻胡同，最终在一个不起眼的街角终于找到了那位传说中的“兰州奶奶”做的“网红醪糟”。坐在简陋的小店中，吃着几块钱的食物，年轻的脸上洋溢着无比满足的微笑，那情景至今历历在目。
“特别容易满足”，是至今回味在嘴里的“兰州味道”。
给我印象最深的，是兰州一种特别的米酒。
兰州人管这个东西叫“甜胚子”。我原本以为是一碗粥，尝了下发现竟然有酒味儿，还是粗粮（糙米、青稞）泡的酒，确实是很特别的味道。
吃完这一碗，去和店主聊，得知它是典型的从小县城流传到大城市的美食，发源自GS省中部地区一个回族聚集的城市，临夏。临夏下属有几个县城，甜胚子就是这里的特产。
这是一个历史极其久远的地方，古丝绸之路的史书上也有着它的一席之地。临夏在近现代发掘出了不少古迹，有很多世界文化遗产，以及世界非物质文化遗产。
当我们的旅行路走得多了就会发现，每每这种地方，不一定发达富裕，但民心安稳。因为美食文化源远流长，好吃的多，毕竟民以食为天嘛。
我们接着来说甜胚子。
它原本是甘肃部分地区端午节的一种美食，跟粽子是亲戚。前文我提到，它的口感很特别，类似于米酒，但又有很大不同。
甜胚子里的糙米不仅饱腹感强，而且劲道，不似糯米黏黏糊糊的口感，而是粒粒分明，要咀嚼很久才能咽下去。米下肚了，但嘴里的味道还在，绵长、意犹未尽。
忍不住第二天又点一碗吃，那味道在口中可以保留很久。
从食物就能看出，兰州是一座适宜居的城市。
人一旦吃到喜欢的食物，归属感油然而生，如同找到家一样。
而在兰州人的这个大大的“家”里，我第一次见到了一种“高科技”——这里的公交站牌是智能的，进程会在牌子上闪烁着提示人们：后车还有几站、多久到达。
当然，对于2021年的人类来说，公交网络跟踪系统已经不稀罕了，但它在前些年的兰州，可以说是领先全国的舒适便捷。
再加上兰州人本身也比较亲切、不认生，所以这个城市让人能待得住。
不过，印象中兰州是着名的“堵城”。
我那会儿住在一个客栈里，南来北往的落脚游客都聚在一起，只要出门，就不断有人提醒我：
你早点儿出发，要不然该堵车了！
你怎么还没走啊？再不走会堵半道上的！
在兰州旅行，假如要去机场、高铁站，千万不要赶上高峰时段出行，否则后果不敢设想……
后来在出租车上，我一边堵车一边和司机师傅聊天，他告诉我说，兰州的地形有个“先天缺陷”：
由于城市整体呈长条状，不利于疏散，加上早年的道路规划存在弊端，导致如今兰州城郊外条条大路都空着，而中心区域分流不利，高峰路段拥挤不堪。
也不知道现在的交通状况改善没有，兰州还堵吗？
最后来说一个兰州的着名景点：中山桥。
去之前兰州人跟我说：中山桥？没什么好看的，就一铁桥。
我不信，坚持专程前往打卡。结果到现场一看，还真是一座铁桥，老铁了。
但我依然认为它值得一游。
中山桥的历史虽不算非常久远，但是很结实，也美观。虽然相对于现在的技术来说，这桥已不算稀罕，但是在那个年代，美国人设计、德国人生产，清朝朝皇帝出资的“跨国团队”是不多见的。对于兰州，乃至整个西部来说，中山桥都可以称得上是一个里程碑一样的文物。
即便放在现在，它流畅明确的线条依然赏心悦目，不像是100多年的东西，倒有点儿改革开放初期常见的那种“中西结合”风格。
从这一点上说，这座桥梁的技术领先至少50年。
包括建造它的费用也是“超前”的——这座“天下黄河第一桥”，花了白银三十万六千余两，相当于现在的……怎么也得几千万人民币吧。
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