寒冬腊月，大雪纷飞。
砰……
正在自家屋中摆弄炭盆的陈渊突然听到一声巨响。
原本就不算结实的院门被人一脚踹到了积雪中。
“该来的还是来了。”
陈渊自语，然后走出了房门。
“我说过，今年的供奉无法交齐了。来年肯定连本带利一起上交，你们为何屡次逼人。”
房门外，陈渊见到了自己不愿见到的两个挎刀大汉，他们是附近山上的山匪。
每年秋后，山匪都会下山抢夺粮食，美名曰：上交供奉。
为了活命，村民都会拿出部分粮食上交，哪怕没有粮食，也会打猎换钱，以求一年平安。
陈渊出生在山村十六年，其父每年都会如数上交供奉。
然而，今年大旱，粮食颗粒无收。父亲又卧床半年，直到入冬之前去世。
父亲病重后，陈渊也跟随村民到山中打了几次猎，然而打来的猎物，除了换钱买药外，再无剩余。
父亲走后的安葬费，更是从村民手中借来的。
土匪怎会听陈渊解释？
在这个动乱的时代，吃饭是为重中之重，向土匪做出解释，宛若对牛弹琴。
“别废话，交上供奉，免你一死。否则，你知道我们的手段。”
挎刀大汉晃了晃手中的长刀，明晃晃的刀锋，在白色积雪的照映下，寒光淋淋。
陈渊向后倒退两步，目光不敢看向那长刀。
“交，还是不交？”
大刀在面前三尺处晃动，犹如那地狱的锁魂之刃，让本就胆寒的陈渊额头冒出大量冷汗。
他不是不想交，他确实没有，没有粮，也没有钱。
哪怕把家中物品及老房子卖了，也凑不出供奉的钱粮。
连连后退，陈渊的目光落在了不远处的材刀上，那是他用来砍材的。
“大哥，这小子刚死了爹。听闻安葬费也是他从村民手中借来的。家中确定没了钱粮。不如打一顿算了吧。我们山寨也不在乎这么一点钱粮。”
两土匪中，一名同陈渊年龄相仿的男子突然为陈渊开脱说话。
听闻那男子的话语，陈渊的目光从材刀转移到了男子身上。
说天下土匪都是被逼为匪，或许在土匪中，也有那么一两个好人。
“放了他？我们如何向大当家交代？”另一土匪面容憎恶，似乎不愿。
“大哥……”
男子在挎刀土匪的耳旁不知低声说了什么。而陈渊却发现，他们的目光向着不远处的材刀瞟了一眼。
都说光脚不怕穿鞋的，如果陈渊真拿材刀同他们拼命，最后的伤亡，具体如何，谁也说不清楚。
土匪也没有三头六臂，也不过是被逼为匪的普通民众而已。
砰！
一脚踹在陈渊胸前，那挎刀大汉晃动着手中长刀，恶狠狠地道：
“小子，今天是我兄弟为你求情。否则，一定要让你知道，欠土匪供奉的后果。今天暂且饶了你，但来年秋后，定收取本利。如若再不交，老子手中的刀可不是吃素的。”
那挎刀大汉又朝陈渊身上踹了两脚，然后两人转身离开了。
一屁股坐在地上，陈渊抹了抹额头的冷汗。
回想先前一幕，如果不是自己有意无意地看向不远处的材刀，或许今日已经死在了两土匪的大刀之下。
虽然捡了一条命，但陈渊仍感觉无法摆脱土匪的阴霾。
如果来年，老天继续为难农人，田地依旧颗粒无收，以他的能力，哪怕每日上山打猎也无法如数上交两年的供奉。
毕竟自己还要吃，不能为了上交供奉，而让自己挨饿受冻。
否则，不被土匪打死，饿也能把自己饿死。
“不行，我必须变强。变得让天下土匪惧怕。”
紧握双拳，陈渊下定决心要让自己强大起来，最起码不能再被土匪欺负。
可是，他又该如何变强呢？
祖宗十八代都是手握锄头，面朝黄土背朝天的农人，除了懂得一点种田的技术外，没有亲人在朝中做官，也没有有钱有势的亲属可以帮助自己。
所谓乱世出英雄，因为朝廷的动乱，有人被逼为匪，也有人仗着一身功夫，浪迹天涯，成为一代侠客。
落寇为匪，似乎成了陈渊唯一的选择。
“不行，不能上山为匪。朝廷每年都会组织兵力对各地土匪进行剿灭。哪怕为匪，只是少了每年的供奉，也无法免除被杀的命运。”
否定了落寇为匪的决定后，陈渊继续思考自己可能的依仗。
“或许我可以离开山村，去往郡城或者皇城。那里有着不少镖局和门派势力，如果可以顺利加入他们，成为一名镖客或门派成员。”
心中做下决定。
然而，不久后，陈渊又否定了自己的决定。
无论镖客还是帮派人员都是在刀口上混饭，一个不小心，身死何处都不知晓。
陈渊不愿过这种朝不保夕，提心吊胆的日子。
眉头微皱，陈渊为自己的命运感到痛惜。世家公子可以过衣来伸手饭来张口的生活，王公贵族也可以生活在富丽堂皇之中，而他却要为每日三餐及性命担忧。
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