范纯仁和王存宅心仁厚，政治上既有大局观又有远见，极力挽救蔡确，其实就是挽救元佑党自己，可惜其他元佑党人鼠目寸光，图一时之快，将车盖亭诗案办成了北宋开国以来打击面最广、力度最大的一桩文字狱案。他们利用太皇太后对蔡确等人的不满，捕风捉影，对整个新党集团进行了一次斩草除根式的清算。蔡确被贬新州时，元佑党同时将原被贬新党人员章惇、韩缜、李清臣和张商英等人顺带又撸了一遍。新党对元佑党人更加仇恨，为新党上台后展开疯狂的抱复埋下了深深的祸根。
佐料：蔡确，字持正，泉州晋江人。在《宋史.奸臣传》名列第一。
蔡确十分聪慧，崇尚气节，不拘小节。公元1059年中进士，任邠州司理参军，因受贿被告发。转运使薛向巡视陕西时，想治他的罪，可见他仪表秀伟，召他谈话。聊了一通之后，发现他肚里很有料，赦了他的罪，后来韩绛、韩维都很欣赏他，总之蔡确有才有貌！
宋神宗时期，蔡确也得到王安石的赏识，推荐他做三班院主簿。但蔡确虽有才干，却长于见风使舵和阴谋诡计，当他见到神宗有疏远王安石之意时，竟不顾知遇之恩，上书参劾王安石。
蔡确为了谋取高官，制造了多起冤狱。他从知制诰升至御史中丞、参知政事，均靠制造冤狱谋夺别人的官位而得位。因此，很多大臣都看不起他，而蔡确却自以为本事了得。神宗病危时，蔡确与邢恕欲立神宗同母弟雍王颢或曹王頵为储君，阴谋未成，反过来诬陷高太后和王珪有废哲宗之意，自谓有策立之功，典型的有才无德。
蔡确虽然攻击过王安石，但是系新党的主要骨干，也曾主持过司农寺，青苗法、免役法的主要制定者，执行新法的决心倒是没有动摇过，后来还积极参与元丰改制。所以元佑党人对他尤为嫉恨。公元1093年，蔡确死在岭南贬所，享年六十八岁。没有等到哲宗亲政的一天。哲宗亲政后，立即将他复官，追赠太师，谥号“忠怀”，徽宗时竟被追封为“清源郡王”，南宋高宗时，再次贬为武泰军节度副使，其他官职全部被剥夺，至此盖棺定论。
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