一辆马车离开国公府，缓缓驶入了大街，汇入车水马龙的喧嚣中。
玉蕤娥眉淡淡蹙着，斜倚着楠木雕花茶几在沉思着。
从永宁侯谢文昀处得知，楼家军驻扎峡口关要塞与燕军对峙，既没有前进的战报，也没有后退的音讯。
此外，并无更多的消息传来；没有更多的消息，便是好消息。
玉蕤相信，身经百战的祖父一定能大败燕军得胜还朝。
到了熙蕤堂商号，玉蕤下车，召集商号的几位掌柜议事，将大师兄柳云亭正式介绍给大家。
“请问，这位是……？”各大掌柜不认得他，不由得一愣。
众人抬眸，望着这位公子，月白色暗纹锦袍，脚踏乌青软靴，面若春花、目如点漆，……好一位俊美公子！
这公子当熙蕤堂的大管家？
这，也太年轻了！
在座众人，谁不比他的资历老？
众人脸上有愠色，颇不服气。
“诸位，信不过师兄？”
玉蕤抬眸，笑道，“柳师兄精于算术，诚信为本，以利为义，有陶朱公之才，……不是我夸口，论经营理财，柳师兄的本事不在诸位之下！”
“您是当家的，您说一句话，我们不能反驳，也不敢反驳，”秦掌柜起身，拱手道，“老夫来此，是因定国公府的威名，定国公为人公允，……楼府生意反倒是一言堂么？”
这话，说得很不客气。
玉蕤一噎，脸瞬间就红了。
“诸位，请听在下一言，”柳云亭站起身，朝大家拱手，“在下不才，愿与诸位论道，论生意经，论经商之本，……在下若输了，自觉退出如何？”
“这……？”
他说得如此坦诚，众人反倒觉得有点以多欺寡之嫌。
“既是当家姑娘举荐，我等没有阻拦的道理，”秦掌柜与众人商议后，站起身来，“先生既敢来，自然熟读了不少书，谈经论道，我等恐怕不是您的对手！这样好了，我来说实例，您一一分析，……您若说得对，我等不会唱反调，您若说不好，……”
“说不好怎么……？”玉蕤跟着一惊。
“柳先生若说不好，”秦掌柜老眼一眯，“对不住，我等当然会轰先生走的！”
“大师兄……，”玉蕤扭头，有些担心地望着柳云亭。
这几名掌柜是真有本事的，玉蕤怕他对答不出来。
“好！”
柳云亭勾唇浅笑，抬手道，“您请说！”
“好，承当家的信任，小老儿到此间来，当然要为熙蕤堂着想！”
秦掌柜坐下，慢条斯理地说起来“柳先生，您请听好了：京城，有两处要出兑的店铺。一处，是城中心的大商铺，可做客栈饭馆卖些杂物不等，因占地大，价格当面来谈。另一处，城郊的一家饭馆，门面不大，信誉良好有固定的客源，店家议定，出兑白银二千。”
柳云亭微微一笑，问道，“秦掌柜，城郊的饭馆，占地多大？”
秦掌柜拱手道：“约莫三十丈见方！”
“三十丈左右见方？”
柳云亭点点头，又问，“三十丈见方，不过百尺地方，……那铺子，可有院落？”
“无有！它是临街店面，出来是正街，位置是极好的。”秦掌柜道。
“百尺见方，没有院落，除后厨占地，不过八九十盈尺，若是饭馆，也不会超过十桌吧？”
柳云亭语气突然严肃，“这样的饭馆无特色，各条街巷都有，客人来吃碗面要个馍，几个到十几文不等；半斤牛肉，十几至二十几文；半斤烧酒三五十文；一张桌顶多能算九十文。即便十张桌都坐满，也不过九百文。一月算下来，顶多三十两，一年是三百六十两。”
“……”玉蕤惊到了。
他……这怎么算出来的？
柳云亭又道，“饭馆除去人工费材料费，还有官府各项费用，街头管事的好处费，一年能赚二百两不错了。何况还是城郊，没有几个人，不一定能不能赚上这些！二千两白银，得吃苦受累十年整回本。秦掌柜您说，这生意划得来吗？”
他轻描淡写侃侃而谈。
玉蕤惊得目瞪口呆，……乖乖，师兄手不动算盘，默念于心，信手拈来，精算之术委实厉害！
秦掌柜更是意外，原以为他年轻经验少，定不会算账。
秦掌柜颇尴尬，额头上渗出了点点汗珠，“柳先生说得是！饭馆都是小本经营，本就是辛苦的！”
“小本经营？”柳云亭回眸，眸中波光一闪，“秦掌柜，按理说，要论小本经营，在城内繁华地面，街边摆个小摊做点小买卖，一天约有几十文钱的收入，为何要花二千两弄一个店铺？这价格奇高了！”
“是是，……”秦掌柜擦拭了一把汗，“小老儿将价格定得太离谱了！”
“无妨，”柳云亭道，“既是论道，可随意说的。您说说城中的商铺，条件如何？”
秦掌柜点头，“城内正街商铺，位置好，上下二层楼占地达千丈，独门独院自成天地，……”
“要我说，”柳云亭伸手阻止秦掌柜的话，“看买家的银两足不足了，……上下二层楼占地达千丈，当然是生意兴隆才支撑许多年的，有客源，有人脉，……除了战争、瘟疫等灾祸，当然是可用来直接做的！”
“好，好哈……”
众人齐齐鼓掌。
不用说，就方才他那一通辩论，众人已经心悦诚服了。
“柳大总管，日后请多关照！”秦掌柜等起身，齐齐朝他鞠了一躬。
“诸位，快快请起，”柳云亭慌忙回礼，“日后一起共事，我年轻，请诸位多指点！”
他还挺谦虚的，众人心里更是满意，“您承让！”
熙蕤堂众人接纳了柳云亭，玉蕤轻松了不少。这些人称兄道弟，热热闹闹的，玉蕤倒成了外人一般。
“姑娘，谢公子来了，”嫣红急急走进来，“他急着要见您，说是有要事？”
“谢公子？……”玉蕤一愣，“谢令轲吗？”
“对！”
玉蕤心里一阵阵不安：谢令轲来，是有何事？
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