星辰流转，朝霞满天。
萧乾和萧毅指挥着着一小撮城防军，在城主府后院搭建着演武场地。叶重阳的神色不佳，还未从昨夜的慌张惊吓中脱离出来。他就在院中这么呆坐着，面前摆着各式名贵的糕点，可他对这些完全没有兴趣。二儿子叶青站在叶重阳身侧，出神地看着远处的天空，一言不发，不知道在想什么。
萧乾在一旁看着叶重阳的样子，暗暗叹了口气，走上前关心道：“城主大人，还是先用些早点吧。”
“啊，我不饿，只是昨夜之事，实在是失态了。”叶重阳见萧乾投来关切的目光，只好强打精神，“你们一早就来搭建演武场地，想必也没吃饭吧。毅儿，你也先停一停，吃饱了再忙。”
“干爹，不用了，我们在家里吃过了。”不远处正在指挥着人群干活的萧毅听到了叶重阳的呼唤，连忙回应道。
“大人，还是先吃一口吧。都说民以食为天，即便有天大的事，也不能让身子先垮了。”
“唉，我着实是吃不下啊。”叶重阳叹了口气道，“这云无影实在是神通广大，方贤侄这一夜未归，我也有些担心他。丢了东西事小，他年轻有为，将来一定是国家的栋梁之材，可不能有个万一啊。”
萧乾一笑，说道：“大人多虑了，方隐那小子我最了解，你别看他年纪轻轻，那一身本事可不是唬人的。他可是师从剑圣门下，也是剑圣唯一公开承认的高徒。就连我对上他，不出三招，我就得落得下风。”
“人外有人，天外有天。”叶重阳摇摇头说道，“在顺天府他是个神捕，出了顺天府，又有多少人肯买他的账呢？”
“别的不说，在临安城，我还真找不出一个比得过他的。”萧乾的眉毛一挑，自豪之情溢于言表，“我看明天这演武大会上的人，也未必有这等高手。”
叶重阳听到这里，不禁哈哈一笑：“这还没上门呢，就急着替自己女婿说话了？”
萧乾老脸一红：“大人，小女雪霏的事情，还没定下来呢。”
“哈哈，我看你早就同意这门亲事了。”叶重阳恢复了往日的精神，“方贤侄文武双全。一表人才，萧雪霏才貌双全、知书达理，你们两家虽相隔甚远，但门当户对，那是相当的般配啊。方隐那小子虽然看起来是野心勃勃，我想也不会是那忘恩负义之徒。更何况，萧雪霏乃是我临安城第一才女，也是我的干女儿，于公于私，我也会偏袒于她。若是方隐有什么歪心思，我第一个不答应。这样吧，那金丝天蚕胄若是能追回，不如就赠与萧雪霏，再添一件嫁妆吧。”
“谢大人，”萧乾连忙抱拳，躬身称谢，“只不过这东西乃是大人贴身之物，怎敢夺人所爱。”
“哎，我说你怎么长了岁数，反而却看不开这些身外之物呢。”叶重阳摆摆手，“人来到这世上走一遭，不过一副臭皮囊罢了，那些钱财皆如粪土，生不带来死不带去。宝物也是人为给予的评价才能称之为宝物，而宝物更重要的是要能发挥其作用，体现它的价值，不然也只是个压箱底的东西而已。”
“大人一番话，甚是通透。”萧乾连忙称赞道。
叶重阳叹了口气：“我说这些话，只是因为我现在处于庙堂之上，衣食无忧。而临安城仍有许多百姓生活在水深火热之中。年轻的时候，我也曾穷过，也见过那些高官得做，骏马得骑的贪官污吏是怎么鱼肉百姓的。我不想做那种人，但是从开始到现在，我也曾成为过那种人。由俭入奢易，由奢入俭难啊。萧乾，你说我也将离开这临安城，去往京城任职，我还真舍不得这全城的百姓。”
萧乾一脸释然地说道：“大人，您的想法并不矛盾。人的一生都是多变的，处在什么阶层，就会说什么样的话。不管以前如何，自从您担任这临安城城主以来，全城百姓安居乐业，百业兴旺，匪盗之类也越来越少。虽尚且做不到人人可路不拾遗、夜不闭户，但您可以看看如今百姓对您的爱戴之情，那都是发自肺腑的。”
“是啊，临安城的百姓是我任职各方最喜欢的百姓。都说偏远城池的居民排外，我却觉得他们待我亲如一家。”叶重阳回忆道，“再加上萧统领多年以来对我尽心尽力、忠诚不二，实在是我叶某人此生最大的幸事。”
“大人您言重了，萧某也只是在尽自己的职责罢了。”萧乾连忙单膝跪拜，“若非是大人您大胆放权，这城防军的品级比之前要高了两级，让我可以自由行事不受拘束，怎么又能让临安城发生如此大的变化。放眼全国各大城池，也没有如此行事的。衙门才是各地方的最高级别地方官，而城防军不得插手城中事务，各司其职但缺乏沟通。在临安城就不一样了，从衙门到城防军，再加上黄龙帮和成兴镖局，各方势力交融在一起，维持了平衡，能做到这一点，是前所未有的壮举啊。”
叶重阳点点头，说道：“听你这么说，我也就宽心多了。我这人没什么本事，只好真诚待人。你们都是我最得力的左膀右臂，我能有今天的成就，获得圣上的赏识，也是拜你们所赐。”
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